花牌（俗称为“个子”）、扑克、麻将都是一种休闲娱乐类工具，仅供百姓闲时娱乐消遣所用。然而，一伙掌握高科技手段的犯罪分子将棋牌类游戏制作成游戏软件APP运用于手机，搭建网络赌博平台,借用微信、支付宝、汇付宝等三方支付平台，吸引他人下载注册参与赌博。通城县公安局经过一年多的努力，成功侦破了省挂牌督办的某网络公司帮助信息网络犯罪活动案及网络开设赌场案，跨越多个省市抓获嫌疑人41名。
举报线索触目惊心，涤清网络环境刻不容缓
2019年6月24日，接群众举报：有一微信名叫xxxx的人，通过微信邀约他人下载“我爱花牌”好友版APP软件到多个茶馆（茶馆系赌博房间）进行网络赌博。同时，有网民反应近期网络赌博现象盛行，严重扰乱社会风气，造成影响极其恶劣。
为贯彻落实公安部净网专项行动，通城县公安局党委高度重视，立即指定由网安、巡逻开展网上网下侦查，初步证实“我爱花牌”好友版APP平台里设有“通城个子”“麻将”“巴锅”等各类棋牌游戏，普通玩家通过点击茶馆主的邀请链接进入茶馆进行赌博，再根据输赢情况利用微信红包和支付宝转账等方式结算赌资，茶馆主通过每场抽取大赢家的房费获利，“我爱花牌”好友版APP通过向茶馆主不断售卖“钻石”充当房卡获利的犯罪事实。7月4日，通城县公安局成立由网安、巡逻、派出所等精干力量组成专案组，对帮助信息网络犯罪活动案及网络开设赌场案立案侦查。
案情走势扑朔迷离，民警迎难而上砥砺前行
由于网络犯罪是利用计算机网络组建的虚拟平台，其建设者、管理者及参与者使用的都是网络虚拟账号，专案组仅掌握了部分涉案犯罪嫌疑人的网名，因此最初的侦查工作举步维艰。专案组民警迎难而上，根据资金的流向和网络公司现有的相关信息进行多方侦查，并针对平台客服账号进行侦控研判，找出真实人员身份及活动信息。
专案组民警辗转湖北、湖南、江苏、浙江、广东、海南、辽宁等7省17市，历时16个月的侦查，获取网上证据、外围材料数百份、查询交易账户500余个、综合数据分析120日。经过大量的工作并认真梳理统计发现，“我爱花牌”好友版APP吸引近20余万人下载注册参赌，造成的影响相当恶劣，平台流动资金巨大。同时，摸清了该网络公司以许某为首，吕某某、秦某某、李某等十余名为核心成员的分工以及该网络发展的下级代理、茶馆主多人，基本认定了该团伙涉嫌帮助信息网络犯罪活动及代理开设赌场的犯罪事实。
鉴于该案是一起典型的帮助信息网络犯罪案件，案情重大、隐蔽性强、危害性大、地域性广，涉案人数多，且该团伙错综复杂，该案相继被咸宁市公安局、湖北省公安厅确立为督办案件。
多地用警雷霆出击，一举斩断黑色产业链
2019年12月25日，在摸清涉案公司网络架构后，在咸宁市公安局网安支队、县公安局统一指挥下，统筹协调，雷霆出击，分别奔赴广东深圳、湖北宜昌、湖北咸宁、湖北武汉多地开展统一收网行动，一举抓获犯罪嫌疑人许某、吕某某等12名网络科技有限公司工作人员及左某、熊某、万某等各级代理、茶馆主20余人，扣押涉案电脑55台、手机78部，冻结涉案资金1500万余元，及时查封“我爱花牌”好友版APP，彻底斩断黑色产业链。
经查，2017年初，被告人许某某成立甲网络科技有限公司，并先后聘请吕某某、秦某某、李某、刘某、罗某某、何某、陈某、蔡某某为其公司核心成员，组织研发适用于通城地区的“我爱花牌”好友版APP手机棋牌游戏，代理利用开虚拟茶馆的形式进行赌博活动，并安排人员为平台提供技术、人员支持，设置了比赛场积分制、大赢家扣分制规则和防作弊功能等技术手段实施帮助网络犯罪活动。为稳定团队，许某按核心成员各人所持技术给予占股分红。
后借助其乙网络科技有限公司（被告人成某为该公司实际负责人）“通城个子牌”PC端和游戏版号等资质，在通城地区发展1至4级赌博代理（以下称推广员）和玩家，由推广员和玩家在“我爱花牌”好友版APP软件上购买“钻石”充当房卡（每场消耗3至6颗“钻石”不等），并邀请游戏玩家进入虚拟茶馆进行赌博，最后玩家根据赌博输赢情况通过微信群发红包或微信、支付宝转账等方式结算赌资。由此，推广员通过推广这款游戏获得公司平台给予的推广返利和每场游戏玩家支付的房费非法获利。该公司平台通过不断售卖“钻石”充当房卡非法获利，共计非法获利4000多万元。
明镜高悬铁证如山，十余被告终伏法
2020年12月3日，通城县人民法院依法对被告单位某网络科技有限公司及许某某等10名被告人涉嫌犯帮助信息网络犯罪活动罪一案公开开庭审理。
被告甲公司明知他人利用信息网络实施犯罪，为其犯罪提供网络平台等技术支持，应当以帮助信息网络犯罪活动罪追究其刑事责任。被告人许某某、吕某某、成某、秦某某、刘某、李某、罗某某、何某、陈某、蔡某某身为单位直接负责的主管人员和直接责任人员，应当以帮助信息网络犯罪活动罪追究其刑事责任。下级推广员及茶馆主已另案审理。
庭审中，法庭调查、法庭辩论等法定程序依法进行，10名被告人均认罪认罚。2021年1月26日，通城县人民法院在县看守所内依法对该案进行宣判，对该案主犯许某某判处有期徒刑18个月并处罚金200万元、对吕某某、成某、秦某某、刘某、李某、罗某某等11名从犯分别判处有期徒刑9-14个月不等，对涉案公司（深圳川博网络科技有限公司）处罚金1000万元。
网警提醒：利用网络平台及软件APP进行赌博，与传统赌场相比，看不见场地、赌资甚至赌徒，但在本质上并没有什么区别。网络不是法外之地，参与赌博，或者企图通过网络平台、社交工具来非法获利的，都必将受到法律的严惩！（王友铭 杨晗）
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